De rit laat zien dat de magie van de gereïncarneerde stalen racefiets niet alleen nostalgie is
Ryan Olszewski
Noot van de redactie: dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in de gedrukte editie van Bicycling van november/december 2016 . Schrijf u vandaag nog in!
De nieuwe Fat Chance Slim Chance is een TIG-gelast stalen wegframe, wat niet erg is: honderden bouwers over de hele wereld draaien ze dagelijks uit.
Maar 25 jaar geleden, toen de eerste Slim Chance arriveerde, was een metalen wegframe uniek. Vanaf het begin van de jaren ’90 werden stalen frames bijna allemaal samengevoegd met een gesoldeerde sleepconstructie. TIG-lassen (dat staat voor tungsten inert gas) is normaal gesproken moeilijker dan hardsolderen en vereist grote zorg en bekwaamheid. Maar goed uitgevoerd, resulteert het in een echt milde en sterke joint.
Hoewel Chris Chance grotendeels bekend staat om zijn Fat City/Fat Chance mountainbikes, begon hij zijn framebuilding-reis in de jaren ’70 door te trainen in Witcomb Cycles, een op maat gemaakte bouwer van hoogwaardige stalen racefietsframes in Connecticut, met mensen als Richard Sachs , Ben Serotta en Peter (JP) Weigle. In navolging van Witcomb begon Chance in 1982 met Fat City Cycles in Somerville, Massachusetts, met lichtgewicht mountainbikes. Deze achtergrond stelde hem in staat om het eerste Slim Chance-wegframe lichter te maken dan veel van zijn soortgenoten (door af te zien van nokken), maar toch erg sterk en stijf.
Fat Chance stopte in 2000, ook Chris Chance nam een pauze van 15 jaar in de fietswereld. Tegenwoordig zijn de meeste stalen straatframes gelast, en het zijn de gesoldeerde en gesoldeerde frames die nieuw zijn.
Ryan Olszewski
Vandaag is Chris Chance teruggekeerd en dus ook de Slim Chance.
De wereld eromheen is veel veranderd, maar de Slim Chance 2.0 is niet radicaal anders dan de eerste. Het is niettemin staal en gelast, de BB blijft van schroefdraad voorzien en er is nog steeds een pomppen. De geometrie is zelfs vergelijkbaar met de 91-fiets (die vergelijkbaar kan zijn met een moderne carbon racefiets zoals bijvoorbeeld de Specialized Tarmac). Aan de andere kant zijn de nieuwe Slims-buisdiameters iets groter, evenals de vorkbuis en zadelpendiameters, om de stijfheid te verbeteren.
De Slim van nu heeft echter niet precies dezelfde uitzonderlijke positie op de fietsmarkt als 25 decennia geleden. De standaard voor prestaties is tegenwoordig in een ander sterrenstelsel. De nieuwe Slim is nog steeds een hoogwaardige stalen straatfiets, maar hij is niet snel, mild of stijf zoals een moderne carbonfiets. Als je je fietsaankopen concentreert op het Strava-klassement, wat ze voor je doen, dan is dit niet jouw fiets.
Wat het is: een prachtige stalen fiets, een van de mooiste die ik ooit heb gereden, custom of stock. Het is heerlijk glad. Ik was gehypnotiseerd door de waarneembare heen en weer oscillatie van de vorkpoten als reactie op stoten. Ik smolt van plezier bij de manier waarop de fiets breedste bochten maakt door bochten. Ik giechelde om de manier waarop het was gebombardeerd met meer dan 80 km/u.
Het frame is elastisch, levendig en golft met energie. Ik genoot zo van deze fiets dat ik de houder van de fietscomputer eraf trok, omdat deze fiets ervoor zorgde dat ik me niet meer druk maakte over tijd, afstand, snelheid of watt. Het rijden maakte me gewoon blij.
Ryan Olszewski
Zijn erfgoed zou mogelijk een milde racefiets kunnen zijn, maar in de huidige context krijgt de Slim de gravitas van een oudere staatsman. Het houdt je niet tegen, maar het duwt je niet vooruit en geniet van de beste high-performance racefietsen. Het is waar dat je er moeilijk mee kunt rijden, en natuurlijk zal een makkelijke rijder er nog steeds snel op zitten. Maar deze fiets gaat over kwaliteit en vrijheid – en de avonturen die door beide zijn gecreëerd.
Als fietsrecensent wil ik de Slim Chance situeren tussen de vele keuzes die beschikbaar zijn voor consumenten en u laten zien waar hij precies past. Ik weet niet dat ik het zou kunnen. De Slim hielp bij het creëren van de wereld van metalen fietsen, maar omdat die wereld zo groot en rijk is geworden, smelt de Lean erin in plaats van op zichzelf te staan. Maar het is opmerkelijk dat het opnieuw kan worden geïntroduceerd, met relatief weinig aanpassingen, en aanvoelt als een frisse en moderne ambachtelijke stalen fiets. De motieven zijn veranderd, maar de fiets blijft iets bijzonders.
